Системы слияния Содружества ознаменовали основную веху во вторник утром, объявив о установке ключевого компонента своего демонстрационного реактора SPARC.
Новая часть представляет собой кружок из нержавеющей стали шириной 24 фута, который образует основу Tokamak, в форме зеленого сердца реактора слияния, который, как надеется CFS, станет первым в своем роде, который генерирует больше мощности, чем он потребляет. Названный в криостат, он был сделан в Италии и отправлен на полпути по всему миру на участок CFS в Девенсе, штат Массачусетс.
«Это первая часть фактической машины для фьюжн», — сказал TechCrunch Алекс Крели, директор по операциям Tokamak в CFS. Работа на сайте ведется уже более трех лет, когда компания строит здания и машины, которые будут поддерживать ядро реактора.
«Это большое дело для нас, потому что это означает, что мы переходим к новому этапу проекта, где мы не строим промышленную установку — мы все еще делаем это немного — но теперь мы также строим сам Токамак», — сказал он.
CFS является одним из многих стартапов, которые появились в последние годы для достижения Fusion Power, которая обещает предоставить гигаватты свободного загрязнения электроэнергии из водородного топлива, полученного из морской воды. Инвесторы рассчитывают на технологию для удовлетворения будущих потребностей в энергетике, которые стремительно стремительно стремительно стремительно простираются, такие как сильные пользователи, такие как электромобили и центры обработки данных.
Компания, которая подкреплена прорывными энергетическими предприятиями Билла Гейтса среди других инвесторов, считается одной из лучших перспектив, чтобы доказать, является ли коммерческая мощность Fusion. В декабре компания объявила, что ее первый коммерческий реактор будет расположен за пределами Ричмонда, штат Вирджиния.
Ожидается, что SPARC появится в Интернете в 2027 году, и если он работает, как ожидается CFS, это может быть первый токамак, который производит больше мощности, чем нужно для работы. До сих пор только национальный зажигательный центр Министерства энергетики смог попасть в так называемый научный разрыв даже в ряде успешных экспериментов, первые из которых произошли в декабре 2022 года.
Но реактор NIF значительно отличается от CFS, используя лазеры для сжатия топливного осадка на условия слияния. Tokamak от CFS использует магниты для стада 100 миллионов градусов C в плазму в плотную форму пончика, ограничивая и сжимая ее до тех пор, пока не произойдет слияние.
Tokamaks используют сверхпроводящие магниты для генерации мощных магнитных полей, необходимых для коралла плазмы. Эти магниты должны быть охлаждены до –253 градуса C, используя жидкий гелий. Криостат помогает поддерживать эти холодные условия, действуя как термос, изолируя его от температуры окружающей среды. «Основание криостата в основном похоже на дно термоса», — сказал Крили.
Так же, как кто -то, кто получил пакет Amazon, CFS пришлось распаковывать и осмотреть базу Cryostat перед его установкой. Но в отличие от пакета электронной коммерции, который занимает несколько секунд, чтобы открыться, команде CFS потребовалось несколько дней, чтобы убрать материал доставки и еще одну неделю «просто чтобы убедиться, что ничто не повредило при доставке»,-сказал Крили.
Затем команда CFS перенесла базу криостата в зал Токамак, где точно расположены болты, выступающие из бетонного фундамента в ожидании диска из нержавеющей стали. «Тогда ты заткнушь это», — сказал он.
Наряду с базой криостата работа продолжается на трех других основных частях Токамака, которые будут собраны одновременно в их окончательную конфигурацию либо в конце этого года, либо в начале следующего года. После этого CFS гарантирует, что все части работают вместе, как и планировалось, процесс, известный как ввод в эксплуатацию, займет месяцы.
«Это первый в своем роде», — сказал Крели. «Там не просто кнопка на включении».
