Прохладным утром в ноябре прошлого года 800 человек собрались перед восходом солнца в южном ангаре в Берлингтоне, чтобы засвидетельствовать первое электрическое самолет Beta Technologies, который будет построен на его новой масштабированной производственной линии.
Кайл Кларк, загадочный основатель и генеральный директор Beta, пилотировал Alia CX300 — одну из двух моделей самолета стартапа — в полете, который длился более часа. Когда он поднялся через чистое небо в «совершенно тихом электрическом самолете», он говорит, что чувствовал себя благодарным.
«В этом самолете нет предмета, которую мы не проектировали, не строили, собирались, тестировали», — сказал Кларк TechCrunch. «Я должен сидеть в кресле в небе, летевшего на запад на 7000 футов в системе, которая даже не задумана несколько лет назад, и это очень особенная вещь, которую можно сделать».
Для Кларка успешный запуск был решающим, отчасти, поэтому он мог выполнить свою приверженность совету компании. У Кларка есть простое правило в бета -версии: сохраняйте свои обещания.
«Мы поставили цель от 13 ноября, а утром 13 ноября мы пошли и пролетели по этому самолету», — сказал Кларк TechCrunch. «Сохранение этого обещания так много значило для нашего совета, потому что следующие обещания, которые мы даем, они будут доверять нам, чтобы сохранить».
Кредиты изображения:Бета -технологии
Кларк — что -то вроде аномалии в растущей индустрии электрической авиации, начиная со своего решения о бета -штаб -квартире в его родном городе штате Вермонт, а не в Силиконовой долине, где проживают его соперники. Его нетрадиционная эстетика проникает в компанию, которую он основал, в том числе проект двух ее электрических самолетов и стратегию для рынка, которая включает в себя бизнес по зарядке самолетов EV.
Бывший профессиональный хоккеист и пилотный инструктор, образованный в Гарварде, также отклонил венчурную капитал.
«Вся моя карьера… была в контроле электроники», — сказал Кларк. «Каждый день я летаю два или три разных самолета. Я научил свою дочь летать, прежде чем она узнала, как водить. У нас в Бета есть совершенно другая культура и тип бизнеса, чем все эти люди на западном побережье, которые наткнулись на поезд, который уже двигался ».
Несмотря на то, что лететь больше под радаром, чем конкуренты Archer Aviation и Joby Aviation, стартап продолжал нарастать часы в пилотируемом рейсе, а также заказанные за заказы клиентов в финансовом отношении.
Трехборенный план Бета
Кредиты изображения:Бета -технологии
Стратегия бета-рынка отличается от ее конкурентов. Archer и Joby производят электрические вертикальные транспортные средства и посадочные транспортные средства, называемые Evtols, продавать клиентам и работать в сетях Air Taxi. Арчер также ведет программу записи с Министерством обороны в партнерстве с Андурилом.
Бета хочет быть OEM в уравнении; Он сосредоточен на создании как обычных электрических самолетов под названием Alia CX300 Ectol, который Кларк прилетел в ноябре, так и в Evtol, получившем название EVTOL Alia A250. Самолет идентичны во всем, кроме движения и винтов, которые, как утверждает Бета, поможет сэкономить на производственных затратах и оптимизировать сертификацию.
Кларк говорит, что строительство двух типов самолетов также позволяет бета -версии включать более широкую клиентскую базу. Эктолы хорошо подходят для регионального полета, тогда как Evtols лучше для городской среды. Выход на рынок с эктолом также дает бета ближе к коммерциализации. Компания надеется, что ее Alia CX300 станет первым сертификатом Ectol для коммерческого рейса в этом году или к 2026 году. Кларк считает сертификацию FAA для A250, а затем примерно через 12-18 месяцев.
Тем не менее, еще ближе к получению доходов-это сеть Electric Aviation Electric Aviation, из которой Archer в настоящее время является клиентом, несмотря на их конкуренцию в небе. Стартап имеет 46 сайтов зарядки в Интернете сегодня в 22 штатах и Новой Зеландии, а еще 23 в разработке и планирует получить до 150 в 2025 году.
Бета -электрические планы
Бета планирует начать работу в 2025 году с одного из первых клиентов, Air New Zealand. Авиакомпания посвятила четыре CX300 с возможностью купить еще 20, и будет использовать их для доставки почты для сообщения в Новой Зеландии. Beta также считает United Therapeutics, UPS и ВВС сша как клиенты для ряда случаев использования, включая медицинскую, логистику и военные, а также недавно получили заказы на пассажирские самолеты от Blade и Helijet.
Но конкуренция жесткая. Новый акцент Archer уделяется обороне, и стартап в этом месяце привлек финансирование в 300 миллионов долларов, а также 430 миллионов долларов, которые он собрал в декабре. Это приносит общее финансирование Арчера до 3,36 млрд долларов. Joby заблокировал стратегические спонсоры, такие как Delta и Uber, и в прошлом году собрал еще 500 миллионов долларов от Toyota, плюс еще на 222 млн. Долл. сша от андеррайтеров, в результате чего общее финансирование до 2,82 млрд. Долл. сша. И ранние раунды финансирования Арчера, и Джоби пришли из ВК.
Бета привлекла 1,15 млрд. Долл. сша от институциональных инвесторов, но Кларк говорит, что «фундаментальная эффективность» стартапа оказала максимальное влияние.
В феврале Бета нанесла критическую рубежу, когда его пилоты пролетели CX300 на своей первой миссии в аэропорту-аэропорту между четырьмя региональными аэропортами в Нью-Йорке, останавливаясь, чтобы зарядить в инфраструктуре бета-версию.
Beta также провела несколько пилотируемых тестов на пари и переходной и переходной тесты с моделью EVTOL, ALIA A250. Арчер пролетел только в эвтоле отдаленно. Джоби начал пилотируемые тесты в октябре 2023 года.
«Мы относительно частная компания, которая спокойно заправлена здесь, в Вермонте и пошла дальше, как метафорически, так и физически, чем кто -либо еще в этой отрасли, о том, что действительно имеет значение, которые являются летающими самолетами, зарядкой самолетов и здания Промышленный комплекс для производства этих вещей », — сказал Кларк, отметив, что объект Beta в Вермонте сможет производить 300 самолетов на пике.
«Сейчас у нас есть полностью онлайн -производственная установка. Ни у кого нет этого ».
От НХЛ до электроники питания
Кларк «весь мир [has been] Архитектура надежных энергетических систем »задолго до того, как он основал Beta в 2017 году, будь то через его роль, обучающая электронную электронику в Университете Вермонта или его предыдущую компанию по производству питания.
Кларк также является пилотом и инструктором по полету, который построил и пролетел «не менее 20 самолетов». Его LinkedIn демонстрирует некоторые из его самых ранних работ, например, быть вышибалой в бостонском баре, который «борется с пьяницами по лестнице после игр Red Sox».
О, и Кларк ненадолго сыграл хоккей для НХЛ после изучения материальных наук в Гарварде.
Это все, что можно сказать, Кларк-и ботаник, и спортсмен, и он несет себя со смирением инженера из синего воротника.
В последний раз мы говорили в тот день, когда Кларк подарил Air New Zealand с первым CX300, и, несмотря на это, он одет в хорошо изношенную черную толстовку, джинсы и камуфляжную бейсбольную кепку с бета-версией, написанные ярко-оранжевыми буквами. Когда его посоветовали, он с гордостью показал мне татуировку на руке, которую спроектировал его сын, которую два подписали на его тело, используя роботизированную руку, которую они построили для развлечения.
Возможно, именно такого рода мышление Tinkerer заставило Кларка разрабатывать архитектуру энергетических систем в самолетах Бета иначе, чем его конкуренты.
И Archer, и Joby помещают отдельные батареи возле электродвигателей, питающих свои винты — у Archer 12 винтов, у Joby есть шесть. Идея состоит в том, чтобы распространять мощность так, чтобы, если батарея или часть движительной системы не стерж, самолет мог продолжать летать.
Вместо этого бета -версия собирает все пять батарей в упаковку под сиденья. «Сильная шина кольца» обеспечивает электрическое соединение, при котором каждый двигатель получает доступ к каждой батарее. По словам Кларка, если есть единственная неудача, он изолирован от двух сторон неудачи.
«Надежная система питания не является полностью распределенной системой, потому что любая перестановка сбоя, которая случается, исключает использование энергии, которая хранится в других местах», — сказал он.
Кларк говорит, что для лидеров важно, чтобы лидеры создали критические энергетические системы, чтобы иметь технический опыт. По его словам, проектирование и летающие самолеты не похожи на строительство и тестирование программного обеспечения.
«Вы не получите два снимка и не говорите:« Я замолчу его, пока он не сломается и немного отключится », — сказал Кларк. «Вы похороните самолет на боковой стороне горы, все готово».
Стратегия финансирования бета
Кредиты изображения:Бета -технологии
Привлеченная бета -версия в размере 1,15 миллиарда долларов была получена от институциональных инвесторов, таких как инвестиционное управление Fidelity и Katar. Стартап не принял ни одного венчурного капитала, Кларк был непреклонен указать.
«Мы пропустили ВК, потому что у нас был клиент из ворот, и это была« Объединенная терапия », — сказал Кларк.
Кларк сказал, что его отказ от венчурного капитала произошел от чего -то, что генеральный директор «Юнайтед» Мартина Ротблатта научил его под названием «Теория игр с сожалением».
«Перенесемся в течение некоторого периода времени и определите, что вы не хотите,-сказал он. «О чем бы вы пожалели больше всего? А потом вы установили свой приоритет, чтобы исключить это ».
Самое большое сожаление Кларка было бы, чтобы его бизнес не закончил деньги, за которыми следуют его страх потерять рулевое судно, что может помешать бета -версии достичь своей миссии.
«Распространение справедливости в зависимости от контроля акций — это две очень разные вещи», — сказал он. «Кто -то может иметь справедливую прибыль от своих ценных бумаг, не имея контроля в бизнесе».
Кларк говорит, что каждая сборка самолета является нейтральной наличными, поскольку бета принимает только финансовые заказы, которые платят за детали и рабочую силу. Это привело к тому, что бета -версия достигла позитивного вклада, хотя Кларк говорит, что он ожидает, что чистая прибыльность будет «более 12 месяцев».
Средства инвесторов в основном пошли на создание производственных объектов и сертификации самолетов, что, по словам Кларка, демонстрирует уважение к капиталу инвестора, потому что инвесторы хотят, чтобы их деньги идут на рост, а не на операции.
По словам Кларка, именно поэтому Beta поставила инвесторов доллары на свою фабрику за 170 миллионов долларов.
«Единственный способ создать самолеты, которые будут прибыльными для экономики подразделения, и долгосрочные чрезвычайно низкие затраты,-это разработать систему, которая создает продукт. Процесс — продукт », — сказал Кларк. «Это не так сексуально или не так интересно, как летать в красивом тихом самолете, но это почти более важно».
